Обычно красный, изготовленный из глины кирпич не может противостоять высокой температуре. При достижении температуры равной 1200° С он начинает плавиться, а в процессе остывания разрушается - крошится.
Подобных изъянов огнеупорный кирпич не имеет. Однако при этом он обладает неоспоримыми достоинствами: высокой теплопроводностью и, естественно, способностью накапливать и прекрасно отдавать тепло. Именно эти качества огнеупорного кирпича делают его идеальным материалом для изготовления банных печей и каминов.
Вдобавок подобный материал превосходно выглядит. Интерьер любого помещения будет украшен ровными, геометрически правильными жёлтыми или слегка коричневатыми кирпичиками с вкраплениями коричневого цвета.
Для предохранения огнеупорных кирпичей от появления трещин при проведении обжига, в их состав чаще всего добавляют обожженную огнеупорную глину (шамот - до семидесяти процентов от общей массы). Иногда - порошки (графитовый или коксовый) или крупные кварцевые зёрна. В результате этого получают огнеупорный кирпич различных сортов, предназначенный для использования в разных целях.
Выбирать есть из чего - имеется несколько классов материалов: основной (находит применение в металлургии), углеродистый (применяется только в промышленности - в доменных печах), кварцевый и глиноземный.
Кварцевый огнеупорный кирпич не терпит контакта с известью, щелочами и окислами железа, ввиду чего применяется лишь там, где изготовленных из него стен печей касается только пламя или металл. Он однороден, не имеет скрытых полостей и превосходен для изготовления сводов каминов или подобных ему сооружений отражающих тепло.
Глиноземный огнеупорный кирпич в своём составе содержит глину в больших количествах. За счёт этого он превосходно сопротивляются воздействию щелочей (к примеру, извести) и легко выдерживает быструю смену температуры. Шамотный кирпич лёгок в изготовлении и благодаря этому наиболее распространён. Он идеален для использования в бытовых целях, там, где температура не превышает 1000° С.
Следует помнить, что укладывая огнеупорные кирпичи, следует их тщательно притирать, так чтобы получались максимально возможные тонкие швы. Для скрепления кладки применяют огнеупорную глину с добавлением в раствор толчёных огнеупорных кирпичей.
